El diputado de Deportes e Instalaciones Deportivas, Eric Escobedo, junto a la alcaldesa de Las Gabias, María Merinda Sádaba, y la primera edil de Atarfe, Yolanda Fernández, han presentado las candidaturas de ambos municipios a Villa Europea del Deporte 2026. La institución provincial dará apoyo institucional y económico a estas localidades para la obtención de este título otorgado por la asociación internacional ACES Europe. Se trata de un hecho inédito en España, ya que por primera vez dos municipios de una misma provincia presentan su candidatura de forma simultánea. No se trata de una competición entre ellos, sino de procesos independientes y complementarios, con el objetivo de demostrar el compromiso con el deporte, la salud y la participación ciudadana.

Escobedo ha indicado que “desde la Diputación creemos en el deporte como motor de desarrollo, como herramienta de cambio y como política social de primer orden. Por eso, hemos querido apoyar activamente ambas candidaturas, tanto desde el punto de vista económico como institucional. Creemos firmemente en este proyecto y lo respaldamos con orgullo. Estamos convencidos de que el deporte no es un gasto sino que es una inversión en salud, en educación y en convivencia”.

La alcaldesa de Las Gabias, María Merinda Sádaba, ha señalado que “la institución provincial al completo está apoyando a dos municipios que son referentes y que optan a un galardón muy importante. Para Las Gabias, es un honor contar con ese respaldo porque nos permite ir más fuertes a por este objetivo que nos hemos marcado. Venimos trabajando desde hace más de un año en este proyecto y queremos conseguirlo. Las personas y vecinos que disfrutan en nuestras instalaciones deportivas son nuestro mayor aval para la candidatura, ya que son miles las que cada semana pasan por ellas. La provincia de Granada es un ejemplo que queda claro que la excelencia deportiva está por encima de todo”.

La primera edil de Atarfe, Yolanda Fernández, por su parte, ha puesto de manifiesto que “para nuestra localidad es un reconocimiento al esfuerzo de muchos años. Agradecemos a la Diputación su apoyo, ya que es muy importante que vayamos de la mano en un proyecto así. El deporte en nuestro municipio es fundamental y por ello tenemos instalaciones muy preparadas. Queremos seguir trabajando para mejorar el deporte en nuestro pueblo y ojalá los dos municipios podamos representar a la provincia”.

Entre los criterios que evalúa ACES Europe se encuentran la inversión, la implicación ciudadana, el proyecto deportivo local, las instalaciones y la colaboración entre instituciones. En este último punto, la Diputación de Granada tendrá un papel clave, ya que en Las Gabias se financiarán programas de formación y tecnificación en centros escolares y clubes deportivos, además de actividades con deportistas olímpicas como Carlota García y Alejandra Quereda. Por su parte, en Atarfe se impulsará una conferencia motivacional y marcha solidaria con Álex Roca, referente mundial del deporte adaptado, además de cubrir los gastos del comité evaluador que visitará ambos municipios del 6 al 8 de mayo.

Durante esas fechas, el comité internacional de ACES Europe comprobará las instalaciones, mantendrá encuentros con las corporaciones municipales y valorará el impacto social y deportivo de ambos proyectos. La entrega del galardón, en caso de ser concedido, tendrá lugar en el Parlamento Europeo de Bruselas en diciembre de este año. Este reconocimiento supondría un importante impulso económico, turístico, social y deportivo para ambos municipios, consolidando a Granada como un territorio líder en promoción deportiva.