El director del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), José Manuel Vílchez, ha recibido hoy la Medalla de Honor de la Fundación Rodríguez-Acosta de manos del presidente de la institución granadina, el artista Miguel Rodríguez-Acosta, quien ha resaltado los motivos por los que el IAA ha recibido este reconocimiento: “Su continua labor de investigación, siempre a la vanguardia, le ha convertido en lugar de referencia internacional en la búsqueda de nuevos conocimientos sobre el Universo”.
Tras las palabras del Presidente, intervino el profesor del CSIC y miembro del Patronato de la Fundación José María Quintana, que ha realizado una brillante laudatio revisando todas las iniciativas y proyectos que han situado al Instituto de Astrofísica de Andalucía como referente de investigación en el panorama internacional.
Orgulloso por el reconocimiento, José Manuel Vílchez, director del IAA, ha confesado en el acto de entrega que “este premio constituye un verdadero honor para el Instituto de Astrofísica de Andalucía. Este año se cumplen 40 años desde su fundación y estamos preparando unas jornadas de puertas abiertas para que los ciudadanos vengan a conocernos. Es una hermosa coincidencia que la recepción de esta Medalla de Honor coincida con la celebración de nuestro aniversario”.
Al acto, que ha tenido lugar en la sala del Museo del Instituto Gómez-Moreno, que alberga la Fundación, han asistido numerosas personalidades relacionadas con el mundo de la Cultura, Arte y Política, entre las que se encontraban el director del Patronato de la Alhambra y Generalife, Reynaldo Fernández; la delegada de Cultura, Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía en Granada, Ana Gámez, etc.
El Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA) es un centro de investigación dedicado a la exploración del Universo. Su trabajo abarca prácticamente todas las áreas de la astrofísica, desde los objetos cercanos como el Sol o los Planetas del Sistema Solar hasta la física de las estrellas, el estudio de nuestra galaxia o de las galaxias más distantes detectadas hasta la fecha.
El IAA gestiona dos observatorios: uno en Sierra Nevada (Granada) y otro en Calar Alto (Almería), y desarrolla tecnología para observatorios en tierra, con instrumentos como ‘carmenes’, que busca planetas similares al nuestro entorno a otras estrellas, u otros destinados a grandes telescopios internacionales. Además, este centro de investigación ha participado en numerosas misiones espaciales, que han llevado tecnología producida en Granada a Marte, Venus, Saturno o a un cometa, y trabaja activamente en algunas de las misiones más excitantes que se están desarrollando en la actualidad para proyectos en Mercurio, Júpiter o el Sol.
El Instituto de Astrofísica de Andalucía fue creado en 1975, como un organismo dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Sus actividades están relacionadas con la investigación en el campo de la Astrofísica y el desarrollo de instrumentación para telescopios y vehículos espaciales. Entre sus fines se encuentra contribuir al aumento de conocimientos sobre el Universo, desde lo más inmediato, en nuestro Sistema Solar, hasta una escala global del Universo en su conjunto.
Desde 1967, la Fundación Rodríguez-Acosta concede estos reconocimientos a personalidades, artistas o entidades que contribuyen, en cualquier campo o actividad cultural, a la conservación y mejora de los valores artísticos y paisajísticos de Granada, así como a la exaltación de sus valores monumentales.
La Medalla de Oro es uno de los galardones más importantes que otorga la Fundación Rodríguez-Acosta que, entre otras personalidades, han sido concedidos al compositores Manuel de Falla y Andrés Segovia; el intelectual y poeta Luis Rosales, el arabista Emilio García Gómez, el cantaor Enrique Morente, padre de Estrella y fallecido en 2010, y el cantante de rock Miguel Ríos.