Juan José Ruiz Joya, nos ha mostrado los 10 lugares que él considera especiales de su pueblo a lo largo de una maratoniana mañana de trabajo protagonizada por subidas y bajadas a montes y playas, visitando faros, torres y ermitas.

Pienso que podríamos haber tardado la mitad de tiempo en realizar la entrevista si no fuera por todas las paradas que hemos realizado en nuestro deambular por La Herradura. Y es que Juanjo, como le llaman sus amigos y vecinos, se para y saluda a todo el mundo. Ir a su lado es como participar en un Vía Crucis interminable, lleno de saludos, besos, preguntas y citas.

He de reconocer que la mayoría de los lugares elegidos me han parecido espectaculares, muchos no los conocía a pesar de saber que estaban tan cerca, otros me traían recuerdos especiales como el Mirador de Cerro Gordo o la Ermita de la Punta de la Mona. Pero en conjunto ha sido una jornada de trabajo con visita turística incluida por La Herradura.
¿Su pueblo, nuestro pueblo o el pueblo de al lado? Juzguen ustedes:



1ª EL MAR - Estos son mis orígenes, mi familia siempre ha estado junto al mar. Estoy orgulloso de haber tenido dos abuelos, Juan “El Bigote” y Gabriel “El Marchena” que han sacado sus familias adelante entre trasmallos, aparejos, barcas y madrugadas de lances.

Usted ha querido comenzar este trayecto informativo junto al mar, recordando sus orígenes, sentado sobre un pequeño barco de pesca. Pero mirando a nuestro alrededor vemos que poco queda ya de ese pueblo marinero del que usted habla. ¿Que le trasmite este lugar?

R.J. Mis abuelos. Yo aprendí de ellos que en la vida hay que ganarse lo que uno tiene y eso es lo mismo que yo intento inculcar a mis hijos. Mis abuelos eran gente humilde, del mar, con muy pocos recursos y una vida complicada, pero fueron capaces de sacar adelante a sus familias a base de trabajo. Yo soy contrario a los que piensan que hay que ahorrar mucho para dejar un buen legado económico a los hijos, lo que creo es que hay que darles una buena educación y enseñarles a valorar lo que cuesta salir adelante para que ellos aprendan a hacerlo con su propio esfuerzo.
Yo soy político de pueblo y me debo al pueblo. Ellos me han puesto y debo responder a su apoyo. Yo piso poco el despacho, prefiero vivir en la calle lo que pasa, atender a la gente, pararme a escuchar sus problemas, ver lo que no está bien y hay que mejorar. Así creo que se debe gobernar en los pueblos, a pie de calle, de forma cercana a los ciudadanos, no desde un sillón.



2ª MIS HIJOS - Quien me conoce sabe el amor que les tengo a mis tres hijos, simplemente mi vida no tendría sentido sin ellos, son los que me hacen tirar del carro en los momentos difíciles, son lo que más quiero en este mundo.

2ª pregunta: ¿No le preocupa para el futuro de sus hijos y de todos nuestros hijos la falta de inversiones, la ausencia de proyectos generadores de empleo y la “conformidad” en mantener un estatus de gobierno inspirado en la “paz social” que ya dura 5 años?

R.J. Proyectos hay y estamos intentando sacarlos adelante, pero en este primer año de nuestra segunda legislatura estamos en una situación que no nos permite por ahora poner en marcha las inversiones que tenemos en mente. Concretamente en La Herradura yo tengo muchos proyectos: Las dos rotondas de acceso al Paseo Prieto Moreno, importantísimas para evitar el colapso que hay en el paseo de La Herradura; También se van a invertir 2,5 millones de euros del Canon de Mejora de Mancomunidad a la mejora de las infraestructuras de saneamiento, abastecimiento y pluviales del paseo, que aprovecharemos para incorporar el trazado de acera que hay en el lado urbano. Estamos negociando con Hoteles El Fuerte para que los inversores vuelvan y ejecuten el proyecto hotelero. Yo le puedo decir que he visto el anteproyecto y tenemos muchas posibilidades. También hemos puesto en marcha un Plan de Empleo municipal que ha sido muy beneficioso para nuestros jóvenes porque han aprendido un oficio mientras cobraban un pequeño sueldo. Concretamente en La Herradura han pasado más de 150 jóvenes que antes no sabían que hacer y ahora pueden tener conocimientos para acceder al mercado laboral. Vamos a continuar con las obras del casco antiguo de La Herradura para que se reactive el comercio, y ya hay muchas personas interesadas en instalarse allí. Hay proyectos que vamos a poner en marcha, pero desde aquí le pido a los vecinos que tengan confianza en nosotros, porque ya les hemos demostrado que en los últimos cinco años La Herradura ha cambiado mucho en positivo y va a seguir así porque nosotros tenemos un plan de futuro que vamos a sacar adelante poco a poco para lograr generar empleo y dinamizar nuestro pueblo.



3ª SAN JOSÉ Y VIRGEN DE LOS DOLORES - Son mis protectores, tanto a nuestro Patrón San José como a mi Virgen de Los Dolores me he encomendado muchas veces, siempre que les he pedido ayuda han estado ahí, mi fe en Cristo me hace más libre.

3ª Pregunta: ¿Se encomendó a ellos cuando le culparon de haber sido el culpable de que se perdiera la subvención de los 8 millones de euros para el paseo marítimo? ¿Ha sido ese su peor momento en política?

R.J. Primero tengo que rectificarle porque no se perdió la subvención sino que votamos en contra de que en La Herradura se expropiaran más de 30 mil metros cuadrados de terreno. Siempre he dicho que tenemos que hacer un paseo marítimo que se amolde a La Herradura y no al revés. No me afectaron las críticas porque siempre que han utilizado el asunto del paseo para hacerme daño y restar votos a mi partido, curiosamente han conseguido todo lo contrario y cada vez me han votado más porque a la gente no se la puede engañar. Lo único que me hizo daño de ese asunto es que le metieran un pasquín en la mochila del colegio de mi hija con insultos. Eso sí. Pero aquí, a mi Iglesia, me han traído otro tipo de asuntos. Problemas familiares, de salud, momentos complicados de mi vida personal y profesional y momentos de fe. Soy muy devoto y siempre que estoy de bajón siento que ellos me ayudan.



4ª CASCO ANTIGUO - Es algo de lo que estoy profundamente orgulloso de haber aportado mi granito de arena y poder proyectar una idea que llevaba madurando mucho tiempo. Creo que lo que está a la vista no engaña, hemos conseguido tener uno de los Cascos Antiguos más bonitos de la Costa Tropical.

4ª pregunta: Tenemos que felicitarle por lo bonito que está quedando el casco antiguo, pero también hay quienes le recriminan que dedique todos sus esfuerzos a embellecer La Herradura y ganar votos aquí, cosa que ha conseguido, y que no ponga el mismo empeño en Almuñécar, o al menos en exigir a sus compañeros que lo hagan en áreas que no funcionan demasiado bien.

R.J. Evidentemente, el que yo dedique todo mi empeño y la mayor parte de mi tiempo a La Herradura no supone que abandone mis obligaciones en Almuñécar. Además, no me cabe la más mínima duda de que mis compañeros actúan con la misma celeridad y dedicación que yo o más. Pero es importante recordar que cuando accedí a la concejalía de Seguridad Ciudadana los Bomberos estaban en Colaboración Social y en unas casetas de obra nada apropiadas para el desempeño de su labor. Ahora la plantilla está conformada por 20 bomberos profesionales y tenemos un gran parque que cumple todos los requisitos para que nos sintamos seguros. Cuando me hice cargo de la policía local solo encontré enfrentamientos y pleitos contra el anterior gobierno y más de la mitad de la plantilla de baja laboral. Ahora hemos conseguido erradicar eso y que la plantilla esté “medianamente contenta”, y entrecomillo esta frase porque evidentemente cuanto más tienes más quieres, pero ahora tienen todo lo que piden para poder realizar su labor. Mi dedicación a esta concejalía es la misma que tengo con La Herradura porque pedí llevarla yo, me gusta y me tiene alerta ante todo lo que pueda suceder en el municipio. En Almuñécar hay 39 agentes y creo que son pocos para los habitantes que tenemos y los servicios que cubrimos con más de 150 mil habitantes en verano, lo que se traduce en que la gente vea pocas patrullas por las calles, pero poco a poco la vamos a ir aumentando la plantilla para trabajar por la seguridad de nuestros vecinos, intentando que situar la plantilla en 55 o 60 policías locales al final de esta legislatura.



5ª CERRO GORDO - Este es uno de los lugares más majestuosos de La Herradura desde donde divisarlo todo en su grandiosidad. Aquí los atardeceres se hacen interminables. Quien nunca haya visto una puesta de sol desde la cima de Cerro Gordo se pierde uno de los placeres más maravillosos que nos ha regalado la naturaleza.

5ª Pregunta: Es cierto que desde aquí se divisa La Herradura y Almuñécar de forma espectacular. ¿Por qué tanto sentimiento de separación? Por el momento el Gobierno Central impide que se aprueben más solicitudes de segregación se creó una comisión para gestionar la tramitación de la ELA para La Herradura, pero los miembros de esa comisión se quejan de su inactividad temiendo que se tratara de una propuesta electoralista.

R.J. No es cierto. La comisión se ha reunido dos veces, concretamente, en la última reunión fue el señor Benavides quien solicitó una serie de información que se está recopilando. Nos ha pillado el verano por medio y en la administración todo se ralentiza, pero en cuanto volvamos en septiembre y estén los datos, volveremos a reunirnos. Es importante que no olviden que en 2004, junto a un grupo de amigos del pueblo, yo fui uno de los primeros en promover la ELA de La Herradura porque creo que es lo justo. Lo creía entonces y lo sigo creyendo ahora. Estoy convencido de que lo mejor para La Herradura es una Entidad Local Autónoma como primer paso para la descentralización que tanto necesita nuestro pueblo. También es cierto que hoy no hay tanto movimiento como hubo en esos años, pero puede ser porque ahora los herradureños sientan que la administración municipal está más cerca de lo que estaba entonces.
En cuanto al sentimiento separatista del que me habla, siempre digo lo mismo: Aunque La Herradura no llegue a ser independiente, los herradureños siempre sabremos que somos un pueblo con muchas diferencias con respecto a Almuñécar. Y no creo que pase nada por pensar así. Somos muy diferentes a nuestro municipio matriz y eso es innegable. Hubo un tiempo en el que lo de hablar del “pueblo de al lado” se usó como arma arrojadiza, pero hoy en día quedan muy poco de esos radicales. En líneas generales vivimos bien juntos pero con muchas cosas que nos diferencian, la forma de hablar, de expresarnos, nuestras tradiciones…
Yo no comparto que mi partido (PP) haya aprobado una Ley que prohíbe que algunos pueblos puedan autogestionarse y descentralizarse de su ayuntamiento matriz. La Junta de Andalucía en su día puso un recurso anticonstitucional en el Juzgado que espero sea favorable para que La Herradura pueda constituirse como ELA perteneciendo al municipio de Almuñécar sin ningún tipo de trauma, pero gestionando nuestros propios recursos y con la posibilidad de poder elegir a nuestros gobernantes, eso es lo más justo y democrático.



6ª EL CERVAL - Es uno de los rincones favoritos de mi pueblo. Aquí me siento en paz, es como si el mundo se parase y me diera ese respiro necesario para desconectar y poder continuar.

6ª Pregunta: ¿Cómo se ven desde aquí los problemas que genera la gestión municipal? Con la situación económica actual, estar en el gobierno municipal no debe ser muy fácil…

R.J. Gobernar no es fácil y menos aún en la situación en la que está el Ayuntamiento de Almuñécar. Estamos ante una situación difícil que lleva muchos años sin querer arreglarse. Es muy fácil seguir gastando y decir que el que venga detrás que pague, pero al final nadie paga haciéndose la bola cada vez más grande. Por eso hay que ponerle freno ya y gastar menos de lo que se ingresa, creo que esa es la solución, algo que tenemos que hacer en esta legislatura apretándonos el cinturón, para que en los próximos años podamos invertir y promover proyectos generadores de empleo que ahora son inviables e imposibles. Aquí te das cuenta de que hay muchas cosas que se pueden hacer mejor. A veces volvería atrás y borraría cosas que no me han gustado pero es que tomar decisiones que afectan a un conjunto de ciudadanos no es fácil. Lo que sí puedo asegurar es que se toman desde el convencimiento de que es lo mejor para todos, y nos equivoquemos o no, siempre pensamos en conseguir lo mejor para nuestro pueblo y nuestra gente.



7ª EL FARO - Es una maravilla ver lucir el Faro de La Herradura por las noches, contemplando desde su falda la Bahía de La Herradura y Marina del Este. Sin duda este es otro de mis rincones favoritos.

7ª Pregunta: ¿Ha necesitado esa luz alguna vez? ¿Se ha sentido perdido o en un lugar en el que no se sentía a gusto?

R.J: Si no estuviera a gusto donde estoy no seguiría allí, sí es verdad que ha habido momentos del día a día político que me han superado e incluso he pensado en tirar la toalla, pero imagino que, como en el resto de las situaciones que te presenta la vida, todo tiene sus luces y sombras.
En los momentos de sombras en los que he podido pensar ‘yo lo dejo aquí porque todo esto no vale la pena’, me ilumina la idea de poder dar un futuro mejor a mis hijos. Como le dije antes, ellos que son mi faro, los que me dan la fuerza necesaria para seguir.



8ª PEÑA PARDA - Es impresionante adentrarse por las rocas y bordear la falda de Cerro Gordo. Sentarse en una piedra y ver como el agua alcanza hasta tus pies es una sensación muy gratificante. La playa de Calaiza es una verdadera maravilla de la naturaleza, en definitiva es otro rincón en el que merece la pena perderse.

8ª pregunta: Ahora mucha gente dice que La Herradura está de moda. ¿Qué ha cambiado? y ¿Qué cree que les falta aún para que este sea un rincón turístico del Mediterráneo de primera?

R.J: Son muchos los personajes populares que han elegido La Herradura para sus vacaciones y eso se ha mostrado en las redes sociales y en los medios, lo que nos ha llevado a sentir con orgullo que La Herradura está de moda, pero es gracias a que somos un entorno privilegiado y repleto de riqueza natural y paisajista de un extremo al otro. Pero lo primero que quiero hacer es destacar la valentía de los empresarios de los chiringuitos de La Herradura que han logrado que seamos un referente en toda la costa con sus reformas. Es cierto que ellos lo han hecho muy bien pero también que aún nos queda mucho por hacer. Cuando se hicieron las planificaciones, los viales, las construcciones de la primera línea de playa, no se pensó en el futuro sino en el momento que vivían. Ahora es muy difícil darle solución a uno de los principales problemas que tenemos que es el aparcamiento y que nos está dando verdaderos dolores de cabeza. Este verano es casi imposible, a pesar de que Hoteles El Fuerte nos ha cedido el solar para aparcamiento, igual que el Vivero y otros muchos particulares, pero también es verdad que estamos saturados de vehículos. Le puedo adelantar que ya hay empresas interesadas en hacer un parking donde está el Parque Infantil, en primera línea de playa, pero sé que no es suficiente. Para poder solucionar este grave problema hay que darle una solución definitiva con la aprobación del PGOU, incluyendo un vial paralelo al Paseo Marítimo que permita hacer peatonal la primera línea para crear amplias zonas de estacionamiento en la parte de atrás del paseo. Pero no es fácil ni tiene solución a corto plazo, aunque le puedo asegurar que sí es uno de nuestros principales objetivos y que estamos en ello.



9ª LA ERMITA DE LA PUNTA DE LA MONA - Cada vez que me acerco a este lugar parece como si se parara el tiempo. Suelo venir mucho con mis hijos y contemplamos juntos como las ardillas recorren a toda velocidad los troncos de los pinos. El canto de los pájaros, la naturaleza y el entorno hacen de este rincón otro sitio con muchas connotaciones para mí.

9ª Pregunta: Debo reconocer que de todos los rincones que hemos visitado, este también es para mí un lugar especial porque me trae muchos recuerdos entrañables de personas queridas...
Pero vayamos a la pregunta: Está claro que ya se siente el alcalde de La Herradura. ¿Aspira a ser alcalde de Almuñécar? ¿Cree que sería un buen alcalde “también” para los almuñequeros?

R.J. Sí. Me siento “alcalde” de La Herradura porque así me lo transmite mi gente cuando habla conmigo. Quien me conoce sabe que no soy persona de títulos ni de despachos, me da igual lo de alcalde, teniente de alcalde o concejal. Mi trabajo lo realizo cada día trabajando a pie de calle intentando escuchar y conocer los problemas y preocupaciones de mis vecinos para intentar solucionarlos en la medida de mis posibilidades.
El ser alcalde de Almuñécar es algo que no me planteo por el momento porque mi pueblo es La Herradura. Además, mientras esté al frente de nuestro equipo mi compañera Trinidad Herrera estaré a su lado y jamás hare nada mientras ella continúe. Otra cosa es que Trini decidiera no hacerlo porque no quisiera continuar o tuviera otras metas políticas, entonces quizá me lo planteara, lo que no quiere decir que lo hiciera. Pero si te soy sincero, me es muy difícil imaginarme como alcalde de Almuñécar porque mi pueblo es La Herradura.



10ª EL AYUNTAMIENTO (Dependencias municipales en el Centro Cívico de La Herradura) - Esta es mi casa desde hace 5 años, y digo mi casa porque le dedico más tiempo que a la mía propia. Tengo claro que cuando uno está en política tiene etapas de luces y sombras, de aciertos y errores, pero lo que nadie me podrá reprochar nunca es la dedicación plena y las jornadas maratonianas de trabajo dentro y fuera del despacho. A pesar de todo lo hago encantado y siempre pensando en mi pueblo y en el interés general de todos los vecinos.

10ª Pregunta: ¿Qué piensa conseguir de la política? ¿Cómo le gustaría que le recordasen?

R.J. Cuando no esté en política quiero que hablen de mí como alguien que estuvo cerca de su gente. El mayor valor de un político es saber cuándo hay que decir adiós y yo ese tiempo ya lo tengo en mi cabeza muy claro. Tras de mi vendrá gente muy válida, probablemente más que yo, pero yo solo pretendo que quien me vea por la calle me sonría pensando que fui un político cercano, que ayudó a todo el que pudo, que estuvo siempre para todos y que intentó solucionar todo lo que estuvo en su mano.
La política municipal quema mucho y yo ya he perdido mucho tiempo de estar junto a mis hijos que para mí son lo más importante. No me gustaría perder mucho más.

Muchas gracias por descubrirme un paisaje y un personaje en parte desconocido